🚨 중요 고지 (면책 조항): 이 글은 의학적 조언이 아닌 개인의 경험을 공유하는 글입니다. 모든 약물은 복용 전 반드시 주치의 및 약사와 충분히 상담하여 본인의 기저 질환(심장, 폐 질환 등)에 따른 위험성을 확인해야 합니다. 약물 오해로 인해 임의로 복용을 중단하거나 변경해서는 안 됩니다.
녹내장 안약 부작용 비교: 엘라좁(베타차단제) vs. 라타로(충혈), 고위험군 주의 사항
근래 들어 제 주변에 부쩍 녹내장 환자가 늘어난 느낌입니다. 아버지와 고모가 녹내장이었는데, 이번엔 남편이 녹내장 진단을 받게 되었거든요. 알레르기를 치료하러 갔던 안과에서 예상치 못하게 녹내장을 발견하게 되었던 거죠. 안압도 높지 않고 증상이라고는 전혀 없었기에, 지금 생각해도 천만다행이고 감사한 일입니다. 녹내장에 대한 이해와, 경험으로 얻은 녹내장 안약 부작용 비교 꿀팁을 전해드립니다.
1. 녹내장
녹내장(綠內障)은 영어권에서는 glaucoma라고 하는데, 이는 청록색을 뜻하는 그리스어 glaukos에서 온 말입니다. 이런 이름이 붙은 것은 과거 녹내장 환자의 눈동자가 탁한 청록색으로 변하는 것이 목격되었기 때문이라고 해요. 다만 환자의 시야가 녹색으로 바뀌어 보이는 것은 아니며, 이는 시신경에 이상이 생겨 시야가 점점 좁아져 결국은 실명에 이르기도 하는 심각한 질환입니다.
오래전엔 녹내장이라고 하면 바로 실명을 두려워했지만, 요즘은 백내장처럼 노화에 따른 흔한 질병처럼 여겨지기도 합니다. 하지만 녹내장은 3대 실명질환 중 하나로, 한 번 손상된 시신경은 되돌릴 수 없는 평생 관리해야 하는 질환입니다.
📌 3대 실명질환 : 녹내장, 당뇨망막병증, 황반변성 세 가지가 있습니다.
녹내장은 보통 안압이 높아져 생기는 질환으로 알려져 있지만, 저희 가족처럼 안압도 정상이고 아무런 증상도 없는 ‘정상 안압 녹내장’이 한국인에게는 가장 흔해 자칫 조기 발견을 놓치기도 합니다.
2. 녹내장의 핵심 이해
가. 녹내장의 핵심 구분: 소리 없는 도둑인가, 급성 응급상황인가?
녹내장 종류는 방수(눈 속을 채우는 액체)의 흐름이 막히는 형태와 안압의 높이에 따라 구분됩니다. 일반인이 꼭 알아야 할 두 가지 형태는 다음과 같습니다.
1) 개방각 녹내장 (가장 흔하며, 소리 없는 도둑)
- 특징: 방수가 빠져나가는 길(배출구)은 열려 있지만, 그 여과망에 문제가 생겨 천천히 막힙니다.
- 안압: 안압이 정상 범위(21mmHg 이하)인 경우가 많아 ‘정상 안압 녹내장’이라고도 불립니다. (한국인의 70% 이상)
- 증상: 증상이 전혀 없어 저희 식구처럼 정기 검진이나 다른 이유로 안과를 찾았다가 우연히 발견되는 경우가 대부분입니다.
- 관리: 안약 등으로 안압을 서서히 낮추며 평생 관리합니다.
2) 폐쇄각 녹내장 (급성 통증 유발)
- 특징: 방수가 빠져나가는 길이 급격히 닫히거나 막힙니다.
- 증상: 안압이 급격히 상승하여 눈이나 머리가 극심하게 아프고, 충혈, 구역질 등을 동반하며 안과 응급 상황으로 이어지기도 합니다.
나. 녹내장 원인과 가족력의 중요성
안과 진료를 받는 중 녹내장은 주로 무엇 때문에 걸리게 되는지 물어봤습니다. 하지만 분명히 이것이 이유다… 하고 콕집어 말하기는 어렵다고 합니다.
하지만 스테로이드 계열 안약이나 약물을 사용하거나 고도 근시인 사람이 잘 걸린다고 합니다. 노화나 유전적인 요인도 있고요.
가족력은 정말 중요하더군요. 부모 중에 한 분이라도 녹내장이 있으면 2~3배, 형제 중에 녹내장이 있다면 7~8배나 발병률이 올라간다고 합니다. 가족 중에 녹내장이 있다면 정기적으로 꾸준하게 검사하고 관리할 필요가 있겠습니다.
다. 녹내장 진단과 치료
요즘은 동네 가까운 안과 의원에서도 녹내장 진단을 잘 할 수 있는데, 보통 3단계 검사를 거치게 됩니다.
가장 먼저 하는 것이 안압 측정입니다. 눈을 뜬 채 깜빡이지 않고 있으면 살짝 바람을 불어 측정하더군요. 이는 눈 속의 압력을 재는 가장 기본적인 검사입니다.
둘째는 OCT 촬영입니다. 눈에 하는 CT 촬영이죠. 빛간섭단층촬영이라고도 하더군요. 이는 시신경 주변의 신경 섬유층의 두께를 측정하여 시신경의 구조적인 손상 여부를 정밀하게 확인합니다.
셋째는 시야 검사입니다. 손에 버튼을 쥐고 정면을 바라본 채 불빛이 보일 때마다 단추를 누르는 검사입니다. 이를 통해 녹내장으로 인해 주변 시야가 기능적으로 얼마나 손상되었는지 확인합니다.
이런 3단계 검사를 마치고 녹내장이라는 진단 결과가 나오면 안압을 낮추는 치료를 하게 됩니다.
3. 안약 부작용 라타로 vs. 엘라좁
녹내장 안약은 안압을 낮춰 시신경 손상을 막는 가장 기본적인 치료법입니다. 남편도 충혈 때문에 안약을 바꾼 경험이 있는데, 이때 단순한 충혈보다 더 심각하게 고려해야 할 전신 부작용이 있습니다. 바로 가족력에 의한 부작용입니다.
가. 라타로 (프로스타글란딘 유사체)
처음 처방받은 약은 라타로(라타노프로스트 성분)였습니다. 자기 전에 하루 한 번 한 방울씩만 넣으면 되는 편리한 약이었습니다. 그런데 이 안약을 넣은 다음 날 아침이 되자 눈이 새빨갛게 충혈되었습니다.
알고 보니, 치료 초기에 보이는 결막충혈은 이 약의 대표적인 국소 부작용이었습니다. 그 외 다른 부작용으로는 다음과 같은 것들이 있었습니다. 라타로 외에도 프로스타글란딘 유사체 계열의 공통 사항입니다.
- 초기 며칠간 결막 충혈
- 홍채 및 눈꺼풀 주변 색소침착
- 속눈썹 길어짐
결막 충혈이 너무 심해 엘라좁이라는 다른 약으로 바꿨습니다.
나. 엘라좁 (베타차단제)의 주요 주의 사항
집에 돌아와 엘라좁의 설명서를 자세히 읽어보니, 국소 부위에만 나타나는 라타로와 달리 전신에 심각한 부작용이 나타날 수 있다는 걸 알 수 있었습니다.
| 주요 부작용 | 위험 요소 |
|---|---|
| 호흡기 부작용 | 천식, 만성 폐쇄성 폐질환(COPD) 악화 |
| 심혈관계 부작용 | 서맥(느린 맥박), 심부전 악화, 부정맥 |
특히, 남편 가족은 심부전/부정맥 가족력이 있기 때문에 베타차단제는 더욱 위험했습니다. 이 약 자체가 위험한 것이 아니라, 특정 기저 질환이 있는 사람에게는 주의가 필요했던 것입니다
결론적으로, 저희는 충혈과 같은 국소적 부작용이 있더라도 심부전이나 천식 같은 생명에 위협이 되는 전신 부작용이 적은 계열의 안약을 선택하는 것이 더 안전하다고 판단했습니다. 그래서 지금은 처음에 처방받았던 라타로를 사용하고 있습니다.
⚠️ 반드시 의사에게 알려야 합니다:
녹내장 안약을 처방받을 때는 본인 또는 직계 가족의 심장 질환, 저혈압, 천식 등 폐질환 병력을 반드시 의사에게 알려야 안전합니다.
3. 녹내장 고위험군을 위한 눈 관리 (나의 이야기)
저는 녹내장 가족력 외에도 시신경이 선천적으로 약하다는 진단을 받았고, 경미한 수직 사시가 있어 피곤하면 눈의 불편함이 심해집니다. 이 때문에 저는 더욱 철저하게 눈을 관리하려고 노력하고 있습니다.
- 스마트폰 사용 습관: 화면을 완전히 끊을 수는 없지만, ’20-20-20 규칙’을 지키고 의식적으로 자주 눈을 깜빡여 피로를 줄이려 노력합니다.
- 식단 관리: 오메가-3는 특이 체질로 인해 먹지 않지만, 달걀노른자, 쌈 채소(상추, 케일) 등 루테인과 지아잔틴이 풍부한 음식을 꾸준히 섭취하며 항산화 성분을 보충합니다.
- 생활 원칙: 심한 근력 운동이나 머리가 아래로 가는 자세는 피하고, 스트레스 관리에 집중합니다. 눈의 피로가 곧 안압이나 사시 증상으로 이어질 수 있기 때문입니다.
저희 아버지와 고모님이 수십 년간 안약을 넣으면서 시력을 잘 유지하셨던 것처럼, 녹내장은 절망이 아닌 평생 관리할 수 있는 질환입니다. 우리 모두 정기 검진과 꼼꼼한 관리로 소중한 시력을 지켜내야 하겠습니다!
이상으로 녹내장에 대한 이해와, 경험으로 얻은 녹내장 안약 부작용 비교 꿀팁을 전해드렸습니다. 끝으로 ‘우리 집 주치의’라는 서울대 병원TV의 녹내장 관련 동영상을 하나 소개합니다. 모쪼록 도움이 되었으면 좋겠습니다.
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